蘇東坡沒有哥哥，只有一個弟弟蘇轍。
1061年冬，蘇軾赴任陝西路過澠池。蘇轍十七歲時，曾與父兄一起赴京應試路經澠池，同住縣中僧舍，同於壁上題詩。如今蘇軾又要經過澠池，想起往事，他給哥哥寫了一首詩。
《懷澠池寄子瞻兄》
相攜話別鄭原上，共道長途怕雪泥。
歸騎還尋大梁陌，行人已度古崤西。
曾為縣吏民知否舊宿僧房壁共題。
遙想獨遊佳味少，無言騅馬但鳴嘶。
蘇轍在該詩自注中寫道“昔與子瞻應舉，過宿縣中寺舍題其老僧奉閒之壁”。所以他在詩裏説：“曾為縣吏民知否舊宿僧房壁共題。”這些經歷是偶然還是必然既是疑惑也是感慨。
同時在首聯中，他又抒發了與兄長依依惜別的難捨之情。“相攜話別鄭原上，共道長途怕雪泥。”這個“怕”字含有雙關涵義，一是人生道路艱難，二是一種無可奈何。
蘇轍這首詩的主題是懷舊，回憶當年“曾為縣吏”，回憶“共題僧房”，數年光景晃如昨日，不免令人感歎，又惜別哥哥“獨遊”，想必這趟旅程是“佳味少”了，不過有什麼辦法呢
一旦踏入仕途，就像棋盤上的棋子，只能任人擺往各個位置，實在身不由己，騅馬走累了可以“鳴嘶”，但人因屬人管，不能擺脱命運的安排。
蘇軾收到這首詩後也是感慨萬千，想起逝去的往事和人生的無常，他給蘇轍回了一首詩。客觀來説，他的這首詩要比弟弟高出一籌。
《和子由澠池懷舊》
人生到處知何似，應似飛鴻踏雪泥。
泥上偶然留指爪，鴻飛那復計東西。
老僧已死成新塔，壞壁無由見舊題。
往日崎嶇還記否，路長人困蹇驢嘶。
這首詩一開始就發出感喟，有發人深思、引人入勝的作用，並挑起下聯的議論。次聯兩句又以“泥”“鴻”領起，用頂針格就“飛鴻踏雪泥”發揮。鴻爪留印屬偶然，鴻飛東西乃自然。
他用巧妙的比喻，把人生看作漫長的征途，所到之處，諸如曾在澠池住宿、題壁之類，就像萬里飛鴻偶然在雪泥上留下爪痕，接着就又飛走了前程遠大，這裏並非終點。
人生的遭遇既為偶然，則當以順適自然的態度去對待人生。果能如此，懷舊便可少些感傷，處世亦可少些煩惱。蘇軾的人生觀如此，其勸勉愛弟的深意亦如此。
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