水母雌雄異體,有生殖腺在近胃囊處。成熟的精子流入雌水母體內受精。受精卵發育成幼蟲離開母體,在水裏遊動一會兒後,沉下海底形成幼體,後變成水螅體,水螅體分裂成多個碟狀幼體,再發育成水母成體。水母雖然是低等的腔腸動物,卻三代同堂,令人羨慕。
水母生出小水母,小水母雖能獨立生存,但親子之間似乎感情深厚,不忍分離,因此小水母都依附在水母身體上。不久之後,小水母生出孫子輩的水母,依然緊密聯繫在一起。