《資治通鑑》，是由北宋史學家司馬光歷時十九年主編的一部多卷本編年體史書，共294卷，約三百多萬字。主要以時間為綱，事件為目，從周威烈王二十三年（公元前403年）寫起，到五代後周世宗顯德六年（公元959年）徵淮南停筆，涵蓋十六朝1362年的歷史。在這部書裏，編者總結出許多經驗教訓，供統治者借鑑。宋神宗説它“賢於荀悦（注：東漢史學家）《漢紀》遠矣”。他認為此書“鑑於往事，有資於治道”，即以歷史的得失作為鑑誡來加強統治，所以定名為《資治通鑑》。南宋學者王應麟評價為“自有書契以來，未有如《通鑑》者”。清史學家王鳴盛也説：“此天地必不可無之書，亦學者必不可不讀之書也。
毛澤東對史學家吳晗説：“《資治通鑑》這部書寫得好，儘管立場觀點是封建統治階級的，但敍事有法，歷代興衰治亂本末畢具，我們可以批判地讀這部書藉以熟悉歷史事件，從中汲取經驗教訓。”
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