象肩高約3米多,體重2~8噸。頭大,耳大如扇。四肢粗大如圓柱,支撐着巨大身體,膝關節不能自由屈曲。鼻長几與體長相等,呈圓筒狀,伸屈自如鼻孔開口在末端,鼻尖有指狀突起,能揀拾細物。上頜具1對發達門齒,終生生長。
非洲象門齒可長達3.3米,亞洲象雌性長牙不外露上、下頜每側均具6個頰齒,自前向後依次生長,具高齒冠,結構複雜。每足5趾,但第1、第5趾發育不全。被毛稀疏,體色淺灰褐色。雄象睾丸隱於腹腔內雌象前腿後有2個乳頭,妊娠期長達 600多天,一般每胎1仔。