蠶很小就開始吐絲是因為幼蟲體內有一套結構完整,複雜的造絲系統,很小就能造絲。它吐絲結繭的時候不能靠大小來論,而是看一起生長成熟沒有。蠶是變態類昆蟲,主要是以桑葉為食料的,也是經濟昆蟲之一。它以桑葉為食,不斷吃桑葉後身體就會變為白色,經過一次次的蜕變開始結繭吐絲。
蠶之所以要吐絲,是因為在幼蟲階段,吃下了大量桑葉。桑葉本身含有各種氨基酸。蠶體內的氨基酸過多,會讓蠶中毒。所以,蠶吐絲,是自我解毒的一種方式。
蠶吐絲是自身生長髮育需要,吐絲作繭把自己包住才能發育成蛹,最後發育到成蟲,吐絲作繭是蠶生理髮育上必須經歷的階段。
蠶的泌絲器官稱絲腺,絲就是從絲腺中來的。剛孵化的蟻蠶就能分泌絲物質,吐出絲縷,有利於覓食,又能防止脱落。每次休眠前,幼蟲總是先將絲吐在蠶座上,以固定蠶體,便於蜕皮。老熟時吐絲結繭,在繭內進行變態。