因為斑馬魚基因與人類基因的相似度達到87%,這意味着在其身上做藥物實驗所得到的結果在多數情況下也適用於人體,因此它受到生物學家的重視。
因為斑馬魚的胚胎是透明的,所以生物學家很容易觀察到藥物對其體內器官的影響。
此外,雌性斑馬魚可產卵200枚,胚胎在24小時內就可發育成形,這使得生物學家可以在同一代魚身上進行不同的實驗,進而研究病理演化過程並找到病因。
用斑馬魚進行實驗是因為斑馬魚是科研領域中被廣泛使用的有脊椎模式生物,不僅幾乎通體透明,還擁有與人類非常相似的大腦,有助於科學家觀察細胞分裂的過程。