古羅馬文學是對希臘文學的直接繼承，古希臘文學中的世俗人本意識在古羅馬文學中得到再現，並經由古羅馬文學廣泛的流傳於後世西方文學.不過，古羅馬人自身獨特的文化性格，又使他們的文學帶有獨特的文化秉性.古羅馬人崇尚文治武功，因而，古羅馬文學比古希臘文學更富有理性意識和責任觀念，在審美品格上更趨於莊嚴和崇高的風格.但是，古羅馬文學人文觀念的主體依然是古希臘式的世俗人本意識，仍屬於古希臘原欲型文化範疇.
古希臘古羅馬文學是古希臘羅馬文化的重要組成部分，兩者都是西方文學的開端.特別是古希臘文學，它是歐洲文學的源頭.古希臘羅馬文學為歐洲近代文學的發展奠定了基礎，具有重要的文化價值.此外，它還反映了歐洲從氏族社會向奴隸制社會過渡的現實生活，特別是對古代的戰爭與和平、人與自然搏鬥的英雄行為、社會歷史的重大變遷等，表現得尤為深刻，因而具有豐富的歷史文獻價值.
古希臘文化的特徵主要有四方面:
1、
理想主義。古希臘的一個重要的美學思想就是 和諧是美。古希臘人很早就提出黃金比例的觀點，並運用於繪畫雕刻。畢達哥拉斯學派哲學 觀一最根本 的思想，就是孫宙和世界按照“數”的關係和原則構成的，因此是最和諧的 '最具有 數的規律性。文學作品中，男性大多具有非凡的力量 '英俊的相貌 '發達的肌肉。女性則有驚 世的容貌，誘人的胴體。神其實與人一樣擁有情感 '缺點，只是他們擁有人不具有的神力， 換言之，神只是理想化了的人。
2、
人文主義。文藝復興的核心思想是人文主義決不偶然。 古希臘文化起了重要作用。希臘人重視個人價值，追求自由，享樂。希臘神話中經常出現半 神般的英雄， 像赫拉克勒斯 '忒修斯'珀修斯等，不需要再舉例。神同人一樣，追求女色，爭 強好勝。
3、
理性主義。 希臘人是奔放的，擁有所謂的“酒神情緒”。但比起其他民族，理性 色彩還是比較突出的。古希伯人信 奉上帝 '埃及人崇敬太陽神，印度人膜拜的就更多了。希 臘人對神的態度與其説是崇拜不如説追求嚮往。人甚至敢開神的玩笑。這種理性主義使得蘇 格拉底可以 為真理喝下毒酒。希臘人將這運用到哲學，思考世界的本原，探討悖論的邏輯 運用到科學，研究槓桿 '滑輪 '浮力，發現數的奧祕。
4、
悲劇性。自身的追求與命運的矛盾， 就形成悲劇。嚴格説，每個民族 都有悲劇性，但希臘最濃
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