“五等爵”制反映了儒家思想。
曹魏末年,專權的晉王司馬昭為取代曹魏政權,“深覽經遠之統,思復先哲之軌,分土畫疆,建爵五等,或以進德,或以酬功”。此次改革仿照《周禮》,設公、侯、伯、子、男五個等級,把爵位封授給支持司馬氏的羣臣。受封者獲得民户數量不等的“封邑”,爵位由子孫承襲。“自騎督已上六百餘人皆封”。
由此,面向文武官員的“五等爵”制確立。通過五等爵分封,司馬昭對曹魏朝廷中的大臣進行了一次比較徹底的區分,將那些傾向於司馬氏的大臣與其他曹魏大臣明確區別開來,成為司馬氏建立晉朝的前奏。