引言又稱緒論、前言或導論。引言是開篇之作,寫引言於前,始能疾書於後,正所謂萬事開頭難。古代文論中有“鳳頭、豬肚、豹尾”之稱。雖然科技論文不強調文章開頭像鳳頭那樣俊美、精彩、引人入勝,但引言是給讀者的第一印象,對全文有提綱挈領作用,不可等閒視之。
1、説明論文的主題、範圍和目的。
2、説明本研究的起因、背景及相關領域簡要歷史回顧。
3、預期結果或本研究意義。
4、引言一般不分段,長短視論文內容而定,涉及基礎研究的論文引言較長,臨牀病例分析宜短。國外大多論文引言較長,一般在千字左右,這可能與國外多數期刊嚴格限制論文字數有關。