薛寶釵是賈府當家人王夫人妹妹的女兒,她的母親薛姨媽因喪夫,兒子薛蟠無人教管,遂拖兒帶女上京投奔姐姐王夫人。
賈母和賈政都依禮挽留,薛姨媽順水推舟就住在了賈府,好在賈府房宇眾多,並不缺住處,於是賈政作主將府中東北角一處院落梨香院安排薛姨媽一家入住,誰知一住經年。