船舶夜間航行燈的開法是左紅右綠,紅燈是船舶左側,綠燈是船舶右側。船頭的燈光,船舶兩側的燈光,船尾的燈光等,每一種燈光都會有不同的狀態,看到船舶航行燈顏色,就能判斷出船舶的狀態如何,從而進行避讓。
      航行燈配有供電和控制設備,當任何一盞航行燈發生故障時,駕駛台內的自動指示裝置都應當能自動發出聲、光報警信號,但有的船舶航行燈故障報警系統故障,不能自動發出聲、光報警信號。