元雜劇的宮調是"北九宮"(五宮四調--黃鐘宮,正宮,仙呂宮,南呂宮,中呂宮&商調,越調,雙調,大石調)
對應風格:黃鐘宮--富貴纏綿,正宮--惆悵雄壯,仙呂宮-清新綿遠,南呂宮--感歎傷悲,中呂宮--高下閃賺,商調--悽愴怨慕, 越調--淘寫冷笑,雙調--犍捷激裊,大石調--風流藴藉
(1)元雜劇的每一折實際上是同一宮調的一套曲子。宮調是中國古代音樂的專業術語,相當於今天歌曲的A調C調。
王國維?宋元戲曲史?:"元雜劇以一宮調之曲一套為一折。普通雜劇,大抵有四折,或加楔子。"楔子:功能性短戲,位置可以在一本戲的開頭或者折與折之間,使關目更緊密自然。
(2)元雜劇的曲子多是唐宋以來的流行與民間的歌曲,也不乏契丹,女真等少數民族的歌曲。
(3)不同的曲調有不同的音樂風格。雜劇作為與音樂緊密聯繫的文學樣式,在撰寫劇本選擇宮調時自然需要照顧到這一點。
元雜劇的宮調約有“正宮、中呂宮、南呂宮、仙呂宮、 黃鐘宮、大石調、雙調、商調、越調”等九個(常用的有七個)。除四折外, 全劇一般還要加上一個或兩個楔子。