淵(拼音:yuān)此字初文見於商代甲骨文,淵的古文是象形字,外部像岸,中間像水的樣子,合起來像一箇中間有水洄流的深潭,本義指回旋的水,引申指深潭、深水,又引申指深、深厚。
潭(拼音:tán)本義是水名,即今柳江,在廣西壯族自治區。後來把深的水池叫做“潭”,引申為深,深邃。