是穀氨酸的一種鈉鹽,為有鮮味的物質,學名叫穀氨酸鈉。
味精易溶於水,具有吸濕性,味道極為鮮美,溶於3000倍的水中仍然有萱味兒,其最佳溶解度為70~90度,味精在一般烹調加工條件下較穩定,但長時間處於高温下易變為焦穀氨酸鈉,不顯鮮味,而且有輕微毒性。在鹼性和強酸性溶液中沉澱或難以溶解,其鮮味兒也不明顯,甚至消失。