列車到達終點站後,會通過折返線運行到對面站台繼續投入載客服務。如果是高峯期轉中低峯期,或列車需要退出服務,退出載客服務的列車會停放在存車線或開回車輛段的車場。
列車折返就是列車到達終點後(或需要在中間車站運行到另一邊站台),行駛至折返線採用司機換端駕駛的方式運行到另一側線路(也就是另一邊的站台)。
按照不同的車站設計,地鐵列車的折返方式主要分為站前折返和站後折返。
每一趟地鐵到達終點站後,需要清客同時,保潔人員或者安檢人員需要進入車廂進行保潔或者安檢。充分利用地鐵車輛在終點站折返的時間,完成以上工作。
同時,駕駛員需要換班,一般也在終點站,下一趟的駕駛員從車尾的駕駛室進入車輛,折返時,他們就是車頭了,後面的駕駛就交給他們了