中非全國總人口480萬(2012年)。中非是個多民族國家,共有60多個民族,主要有巴雅、班達、班圖、烏班吉人、恩格班迪等。境內有大小部族32個,劃分為10個較大的部族居住區域。其中最大部族有班達族,佔全國總人口的33.5%,主要分佈在中部和東部巴耶族佔17%,分佈在西部地區泰戈族佔10%,主要居住在烏班吉河一帶還有善於經商的布班吉人等。在距首都班吉80公里處的洛巴耶省原始森林中至今還居住着一羣婢格邁族人(即稱小矮人,女子1米2,男子1米4左右),截至2014年有5000人左右。