一般古琴大致分為兩種材質:桐木和杉木,其中又有新舊之説,以百年老房樑等材質為最佳,這個時候的木材火氣完全被消除,經過了多年春夏秋冬的歷練,更加有鬆有馳,出來的聲音也會更好。
一般會認為杉木材質的會優於桐木材質的,是因為杉木本身相較於桐木更加疏鬆,對聲音的傳導性更加,因而是斫琴的良材。
但有的斫琴家,就算是採用到普通桐木,通過用心的打磨和斫制,所出來的聲音效果也能夠與一些老杉木古琴音色相媲美。
因而,材質是一種附屬的選琴標準,最好是在比量同一古琴家、古琴廠的琴時,選擇其中的老杉木古琴會具有更高的收藏演奏價值。