訂婚帶鎖的意義

掛鎖是慶陽男女雙方定婚的一種儀式。定婚是婚姻禮俗中的重要環節，因為它決定了男女雙方婚姻的命運，所以慶陽人對定婚十分重視。

掛鎖的日期一般均為每月的雙日，意思是成雙成對。日期由男女雙方共同商定後，男女雙方都要提前請各自老小外家及家門弟兄等近親，男方還要通知親鄰參加，以示鄭重。

到了所定日期，男方家要備好酒席和彩禮。女方家同老小外家、家門父子，在掛鎖的當天，一同到男方家中。去時，要帶上鎖鎖。古時，為銀製鏈鎖，新時代均為紅頭繩挽的鎖鎖，並繫有人民幣。掛鎖之後，男要女雙方就算正式定親，男女青年相互往來便不遭非議。

“掛鎖”是一種特殊的訂婚儀式，又俗稱“拴媳婦”“佔媳婦”“吃小酒”“掛鎖鎖”，這在男女成婚過程中，是一種必不可少的禮節。鎖，古時通常為銀製的，後來為紅頭繩挽的鎖鎖，現多為“心”形的香包，上面繡着“百年好合”“龍鳳呈祥”等字樣。

如果在女方家舉行“掛鎖”儀式，還應在廚房進行，儀式開始前要先祭灶，意味着女方家將要少一口人了。在有的地方，由男方或女方家中年長者給未來的一對新人“掛鎖”而在有的地方，卻是公公給未來兒媳“掛鎖”，丈人給未來女婿“掛鎖”。“掛鎖”儀式畢，在女方家早已備好的宴席上，兩家老人的杯中都斟滿酒，媒人令其交換後一飲而盡，名曰“換杯”。之後，兩親家向媒人敬酒三杯，男女雙方互贈訂婚禮物女方要給男方退回一些禮品，以示尊重，主要是十個饃，代表着“兩頭一樣，兩家以後都不會受窮”的美好願望。至此，“掛鎖”儀式才算徹底結束。