自然法原則

自然法是一種主張一定的權利因為人類本性中的美德而固然存在，由自然賦予（傳統上由上帝或超然的來源），並且這些權利可以通過人類理性得到普遍理解的哲學。因為是由自然所決定的，自然法則被認為是客觀和普遍的，它獨立於人類的理解，以及特定國家，政治秩序，立法機構或整個社會的制定法而存在。

它萌發於古希臘哲學，其中智者學派將“自然”和“法”區分開來，認為“自然”是明智的，永恆的，而法則是專斷的，僅出於權宜之計。蘇格拉底、柏拉圖和亞里士多德則斷定能夠發現永恆不變的標準，以作為評價成文法優劣的參照。

影響

自然法主張天賦人權，人人平等，公正至上。自然法是整個科學的思想基礎和各種具體法規的指導原則，它高於一切人定法和人為權利。這種人類自然平等的思想是對羅馬法律實踐的理論概括與昇華，標誌着羅馬法學的高度成熟。

在古代世界，作為自然法思想的表現形式之一，是將自然秩序與人類的社會生活緊密地聯繫在一起，以其規律性來規範人們的社會生產和生活，它反映了古代人對自然界的認識和理解。在中國，這一思維方式自有體現，特別集中地反映在如《禮記·月令》篇的記錄之中。這對於古代中國人來説有着自然法的規定性意義。而且，隨着歷史的發展，即當成文法佔據主導地位的時候，這種自然法思維仍有其廣泛的影響，人們可以從中尋出其思想發展的歷史進程。

《禮記·月令》可以説是中國古代的自然法法典之集大成，其對後世政治的影響也是引人注目的。