古代,在此地野狐狸出沒,荒涼一片。故此得名。
《資治通鑑》: 唐貞觀九年 (635),“赤水道行軍總管李道彥行至闊水,見赤辭無備,襲之,獲牛羊數千頭。於是羣羌怨怒,屯野狐峽,道彥不得進 赤辭擊之,道彥大敗,死者數萬,退保鬆州”。