指的是道家、儒家、墨家、法家、名家等學術流派的代表家。諸子百家是後世對先秦學術思想人物和派別的總稱。
春秋後期已出現頗有社會影響的道家、儒家、法家、墨家、陰陽家等不同學派,而至戰國中期,許多學派紛呈。
眾多學説豐富多彩,為中國文化發展奠定了寬廣的基礎,中國術語上把這一時期稱為諸子百家或百家爭鳴時期。