在飛機做航空表演時，多架飛機同時噴射出彩色的線，絢麗多彩，奪人眼目
飛機拉的“白線”更準確地叫法叫尾跡雲，俗稱“飛機拉煙”。並不是所有的飛機都能製造出這種尾跡雲，只有當噴氣式飛機在-20℃以下的氣層中飛行時，空氣濕度接近或達到飽和，同時大氣比較穩定時才能產生尾跡雲。
尾跡雲形成的原理是：當噴氣式飛機在相當冷且水汽含量較大的高空飛行時，飛機尾部噴出的廢氣成為人工造雲的“氣溶膠催化劑”，從而使低温高濕的空氣凝結成雲帶。
飛機尾跡雲存在時間不會太長，通常很快消失，但在條件有利時，可以存在1小時以上，並能擴展成比較廣的雲層。
另一種產生尾跡雲的過程是：飛機在接近飽和的空氣中飛行，螺旋槳和機翼的頂端附近空氣因動力降壓而絕熱冷卻產生凝結，但這種情況比較少見。
還有與尾跡雲類似的現象叫作“蒸發尾跡”。飛機在高空稀薄的雲層中時，飛機產生的廢氣對環境空氣的加熱作用大於增濕作用，混合後的空氣由於温度升高，相對濕度減小，結果原有的雲層蒸發，在白色雲層中形成一長條無雲的藍色縫隙，這便是蒸發尾跡。
通常飛機在執行軍事任務時，為了不過早地暴露自己，就要根據天氣預報，避免進入能形成尾跡雲的雲層。
相反，有時也利用飛機尾跡雲來迷惑對方，使自己迅速逃離。在北美和西歐這些航空事業發達的國家裏，尾跡雲對高雲雲量已經產生了直接影響。有的科學家認為：尾跡雲就是人造捲雲，大量的尾跡雲將會造成一種無意識人工影響天氣的效果。
而飛行表演時拉出的彩色煙帶產生原因又有不同。飛行表演中的煙霧是通過向飛機尾噴管中噴射油料實現的，最常用的是柴油。要實現彩色的煙霧，則需要在柴油中加入相應的染料製成彩煙劑。
彩煙劑放在經過改裝的彈藥艙，通過管道噴射到飛機的尾噴管，利用飛機發動機的熱量和強氣流將其霧化，形成尾煙，如果氣流比較穩定，其形狀可以保持兩到三分鐘。
在進行航空表演時，飛行表演隊會按照表演方案，有計劃地在空中繞出一個個圓圈，於是在尾部拉出一個個圓環形的尾煙，在天空優美的運動軌跡留在空中，展現在觀眾面前，使人們清楚地看到飛機各種驚險動作的運動軌跡，領略飛行員的高超駕駛技術，效果引人入勝。
通常，各國空軍都是使用自己的彩煙劑，配方一般不外傳。從慣例來看，一國國旗的顏色往往成為本國飛機拉煙的首選。
但基本的彩煙成分主要構成為：
白色煙劑成分:鋅粉 ，六氯乙烷 ，氯化銨 ，高氯酸鉀紅色煙劑成分:高氯酸鉀 ，玫瑰精 ，三硫化銻 ，阿拉伯膠黃色煙劑成分:氯酸鉀 ，乳糖 ，三硫化銻 ，鹼性菊橙 ，金胺 綠色煙劑成分:氯酸鉀 ， 孔雀綠 ， 三硫化銻 ，阿拉伯膠 。
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