蠟燭成像的原理是根據物像連線與鏡面垂直,所以將蠟燭和像所在的位置用直線連接,連線跟玻璃板垂直.操作過程中,應固定好蠟燭、凸透鏡,然後移動光屏,直到在光屏上得到一個清晰的像為止,讀出物距與像距的大小。
當物距小於焦距時,無論怎樣移動光屏,在光屏上也找不到物體的像。此時應去掉光屏,透過凸透鏡觀察火焰的成像情況。
凸透鏡成像在光屏上偏下,説明蠟燭的燭焰位置偏高,可適當降低燭焰的高度,使凸透鏡、燭焰和光屏三者的中心保持在同一水平上,這樣燭焰的像就會成在光屏的中央。