1、運行方式不同
磁懸浮列車是一種現代高科技軌道交通工具，它通過電磁力實現列車與軌道之間的無接觸的懸浮和導向，再利用直線電機產生的電磁力牽引列車運行。
地鐵是鐵路運輸的一種形式，指在地下運行為主的城市軌道交通系統，即“地下鐵道”或“地下鐵”（Subway、tube、underground）的簡稱。
2、組成構件不同
磁懸浮列車主要由懸浮系統、推進系統和導向系統三大部分組成。儘管可以使用與磁力無關的推進系統，但在目前的絕大部分設計中，這三部分的功能均由磁力來完成。
地鐵組成構件：
隧道：很多地下鐵路行走的隧道，都比在主要幹線上的為小所以一般而言地下鐵路的列車體積一般比較小。有時隧道甚至能影響列車的形狀設計，例如倫敦地鐵的部分列車便是。
動力：大部分的城市軌道系統都是使用動力分佈式（即動車組列車），而不使用動力集中式。如果使用動力集中式，經常會用推拉運作。
系統：部分較為先進的系統已開始引入列車自動操作系統。倫敦、巴黎、新加坡、廣州、中國台灣和香港等地車長都毋需控制列車。更先進的軌道交通系統能夠做到無人操控。
車輛：最初的城市軌道系統車輛是木製的，後來改為鋼製以減少一旦發生火災造成的危險。
3、推動方式不同
軌道供電，是鐵路電氣化的方法之一，常用於大眾運輸系統。第三軌在原有兩軌路線側邊新增軌道帶電，車輛則利用集電靴獲得電力電流經車輪和運行軌道回到發電廠。
第四軌供電除了原有車輪支撐導引用軌道外，另外增設兩條軌道各供應直流電正負兩極，或者供應三相交流電，但不如第三軌式經濟，故不常見。
磁懸浮列車的驅動運用同步直線電動機的原理。車輛下部支撐電磁鐵線圈的作用就像是同步直線電動機的勵磁線圈，地面軌道內側的三相移動磁場驅動繞組起到電樞的作用，它就像同步直線電動機的長定子繞組。
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