食物鏈的生產者主要是綠色植物,綠色植物是可以用無機物製造營養物質的自養生物。
在食物鏈中,生產者的活動是從環境中得到二氧化碳和水,在太陽光能或化學能的作用下合成以葡萄糖為主的碳水化合物。
分解者可以把複雜的動植物殘體分解為簡單的化合物,最終分解成無機物歸還到環境中去,使其再次被生產者再利用。