氣温垂直遞度用氣温垂直遞減率表示。
氣温垂直遞減率是指在垂直於由每升高100m氣温的變化值。由於氣象條件的不同,氣温垂直遞減率可大於零,等於零或小於零。也可以叫做絕熱率,是表徵氣體隨高度增加其氣温的變化程度的物理量。
氣温垂直梯度就是氣温在垂直方向上隨高度改變而變化的程度,氣温垂直梯度越大,説明垂直方向上温度變化越劇烈,貼地層氣温垂直梯度是隨高度增加逐漸下降。