北方是中國的遼代開始種水稻的。
1973年浙江餘姚河姆渡原始遺址的發現。早在 7000年前,我國長江下游的原始居民已經掌握了水稻的種植技術,以後逐漸擴散到長江中游、江淮平原、長江上游和黃河中下游、東北西北,形成了今天水稻分佈格局。
遼代倡導水稻種植。據史料記載,遼代的遼河流域是我國東北地區種植水稻最早的地區之一。早在公元十世紀初,遼太祖耶律阿寶機祖父勻德實時“始教民稼稻”。遼代前期,為便於遼騎活動,曾經禁止南京道地區(約今北京市和唐山地區)決水種稻。到遼代中後期,為了政治經濟的需要,又大力提倡種植水稻,據《遼史·道宗本紀》記載:遼道宗鹹雍四年(1068年)三月 “詔南京除軍行地,餘皆種稻”。