“牛”,漢語常見字,普通話讀音為niú,最早見於商朝甲骨文時代,在六書中屬於象形字。
“牛”的基本含義為哺乳動物,趾端有蹄,頭上長一對角,是反芻類動物,力量很大,能耕田拉車,肉和奶可食,角、皮、骨可作器物,如牛刀小試、牛黃引申含義為星名,二十八宿之,如牛鬥喻固執或驕傲,如牛氣。
牛的象形字有:午、玍、生、年等。