曾國藩就堅信，人人皆可為聖賢，而第一步並非是具備能力，而是先要為自己立下宏圖大志。具體來説，男人欲成大器，能力次之，先具備以下“三志”，早晚飛黃騰達真正成大器的男人，往往也具備這“三志”，必為人中龍鳳，大富大貴。
一、“志”不立，天下無可成之事
“凡將相無種，聖賢豪傑亦無種，只要人肯立志，都可以做得到的。”這是曾國藩的一句經典語錄，作為中國傳統文化的集大成者和儒家道統傳承的自任者，曾國藩不僅對“志”的含義和作用深有體會，而且對其子弟、門生、同仁以及在著作中反覆闡揚他本人的成功，正是因為志存高遠、矢志不渝的結果。
蘇軾説：“古之立大事者，不唯有超世之才，亦必有堅韌不拔之志。”男人慾成大器，不可無志，而一旦立定了志向，在整個生命歷程中，還需要做到獨立而不改，周行而不殆。作為對人生價值目標的選擇，志向體現着一個人的理想，制約着他所能成就的事業和人格。立志的規模不同，男人所能取得的成就也會不同，王夫之説： “志不大則所成者小。”也就是説，男人如果志向太小，那麼，無論他的天賦多麼出色，資源多麼豐厚，能力多麼優秀，也難以成就大器。
二、“志”向越高，成就越大
曾國藩一生以聖賢為榜樣，身體力行。曾國藩少年立志，給自己定下了一條座右銘：“不為聖賢，便為禽獸不問耕耘，只問收穫。”為了實現成為聖賢的志向，他一生孜孜以求，持之以恆。到晚年已位極人臣，位高權重，名利雙收，仍然矢志不渝，初衷不改。其立志之堅定，持志之高遠，的確足以為男人成大器之垂範。
男人慾成大器，須知志向和成就成正比，志向越高，成就越大。對男人而言，你的人生永遠都有兩個選擇：一個是往大了想，立大志，做大事，成大器，一個是往小了想，甘於平庸，平淡度日。這兩種想法儘管只是一念之差，其所導致的結果卻天壤之別，假如你想要的只是得到一粒芝麻，那不管你有天大的本事，也收穫不了一顆西瓜。有一句廣告詞説的好，心有多大，舞台就有多大，一個男人，只有擁有大志向，大夢想，大格局，才能成就大器，正如一位哲人所説的：“把你的弓箭對準天上的星星吧，即使你射不到，也比對準樹梢要射的高。”
三、慎擇師友，結交有“志”之人
曾國藩將“立志”看作男人成大器的基點，他常常不厭其煩地向子弟、門生宣講“立志”的極端重要性，並將有志與否視為是否是人才與可造之才的首要標尺。正因為如此，在曾國藩的身邊聚集了一大批與他志同道合的同志也正因為如此，他才成就了那驚天動地的大事業。
的確，男人慾成大器，不僅自己要有志向，還要慎擇師友，結交那些有志之人，遠離那些毫無志向的平庸之輩。所謂“近朱者赤，近墨者黑。”這個道理古今貫通。交友不可不慎，人的一生如果交上有“志”的好朋友，不僅可以得到情感上的慰藉，而且朋友之間可以相互砥礪，相互激發，成為事業的基石。
孔子曰：“益者三友，損者三友。友直，友諒，友多聞，益矣。友便辟，友善柔，友便侫，損矣。”曹雪芹在《紅樓夢》中也説：“萬兩黃金容易得，知心一個也難求。”所以人們才有這樣的感歎：人生得一知己足矣！男人慾成大器，要結交志同道合的、能同甘共苦的人做朋友。而如果結交的是以利相合者，比如酒肉朋友，雖然可以一時湊合在一起，但卻會留下無窮的禍患，而且一定會拖累你前進的步伐。
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