以週期重複出現的電流或電壓脈衝稱為脈衝電流,它或是以同一方向出現,或是以正、負交替變換方向出現。通過整流從交流電中得到的脈衝電流也稱為“脈動直流電流”以及“脈動直流電壓”。
脈衝電流也叫脈動電流,就是指方向不變而強度不斷變化的電流。嚴格説來,直流發電機所輸出的電流,就是脈動電流。只不過這種電流強度變化的程度很小。
脈衝電流是瞬間電流,一般是方波,不是正弦波。
脈衝電流有一定寬度,即往一個方向流動的時間,還有往另一個方向開始流動時的間隔時間。