一、形態特徵不同
首先是植物的高度有細微的差別。五彩石竹的高度大概在三十釐米左右，石竹的高度相對來説要稍高一些，在三十釐米到四十釐米之間。其次，就是它們花朵的不同。五彩石竹一般是紅色、粉紅色或者白色，別的顏色比較少見，不過石竹的樣式就多了，不僅有紅白粉的純色，還有混合的顏色。花朵的香氣也有差異，相比之下五彩石竹的香氣比較濃一些，石竹略有香氣，不太容易察覺到。它們的花期也有點不同，五彩石竹的花期在五到十月份，石竹則是在四到十月。
二、分佈地區不同
五彩石竹主要分佈在長江區域的一些常綠闊葉或是落葉闊葉林一帶。第二種植物分佈的地區就比較廣泛，除了上述長江附近之外，還有東北地區、華北地區，甚至在東南亞都有它的種植地區。
三、別稱不同
五彩石竹還被稱作“地被石竹”，第二種植物的名城就多一些了，比如“須苞石竹”、“十樣錦”、“美國石竹”等等、
四、習性不同
這裏説的主要是關於有利於它們種萌發子的温度有些差別。五彩石竹種子的適宜温度大概在15-20℃這個範圍內，如果温度再高的話就會被抑制了。而石竹的種子在温度二十一二度的時候比較容易長出芽來，它的要求要苛刻一些。
石竹，不是五彩石竹
五彩石竹也叫須苞石竹，特點是花蕾周圍有像小鬚子一樣的苞片，花蕾聚集在莖的頂端
而石竹沒有這種小鬚子，花蕾也相對分散
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