單細胞生物在整個動物界中屬最低等最原始的動物。包括所有古細菌和真細菌和很多原生生物。根據舊的分類法有很多動物,植物和真菌多是多細胞生物。
變形蟲算作單細胞動物,它的一些種類卻算作黏菌,帶鞭毛的鞭毛蟲如眼蟲有時被歸為單細胞藻類或者是單細胞動物。
新的分類法中,所有的真核單細胞生物都算作原生生物。