許多同位素有重要的用途,例如12C是作為確定原子量標準的原子 兩種H原子是製造氫彈的材料 235U是製造原子彈的材料和核反應堆的原料。同位素示蹤法廣泛應用於科學研究(如國防)、工農業生產和醫療技術方面,例如用O標記化合物確證了酯化反應的歷程。