水晶杯是向玻璃中添加2%~30%的礦物質製成。這種礦物質通常為鉛,其作用是使玻璃材質得到強化,使製成的杯能同時滿足輕薄和耐用兩個條件。
由於杯壁輕薄且結實,在碰杯時,聲音十分清脆。含鉛水晶杯折射光線的性能極佳,觀察酒液時更加透亮清晰。市面上出現一種水晶酒杯不使用鉛,而是用一定比例的鎂和鋅替代,這種杯除具有含鉛水晶杯的優點外,還能夠用洗杯機清洗。
水晶杯也是一種玻璃杯,最主要的成分也是二氧化硅,只是其中引入了鉛、鋇、鋅、鈦等物質。因這種玻璃有較高的透明度和折射率,其外觀光潔晶瑩,故稱為水晶玻璃 。