先有小米後有大米的。小米,在我國被古代稱為粟,由穀子脱殼而成,直徑1mm左右,是世界上最古老的栽培農作物之一,起源於我國黃河流域,是我國古代的主要糧食作物,即使是現在我國小米的種植面積仍佔世界的80%左右,第二是印度。小米是由狗尾草經過長期的人工選育而來的。
中國最早的水稻,資料表明:早於14000年前先民利用野生水稻“鬼禾、公禾、山禾、神谷、野禾、山雞禾等”馴化而來。