因為同一含義的字二種不同的寫法,筆畫複雜的古時的寫法稱為繁體字,現代改進簡化了筆畫的寫法稱為簡體字。
繁體字一般是指漢字簡化運動前被簡化字所代替的漢字。
簡體字通常指中華民國時期頒佈的《第一批簡體字表》,其第一次把簡化字稱呼為簡體字。