夸克是什麼

夸克（英語：quark）是一種參與強相互作用的基本粒子，也是構成物質的基本單元。夸克互相結合，形成一種複合粒子，叫強子。強子中最穩定的是質子和中子，它們是構成原子核的單元。由於一種叫“夸克禁閉”的現象，夸克不能夠直接被觀測到，或是被分離出來，只能夠在強子裏面找到。基於這個原因，我們對夸克的所知大都是間接的來自對強子的觀測。

20世紀60年代，美國物理學家默裏·蓋爾曼和G。茨威格各自獨立提出了中子、質子這一類強子是由更基本的單元——夸克(quark)組成的，很多中國物理學家稱其為“層子”。它們具有分數電荷，是電子電量的2/3或-1/3倍，自旋為1/2。“夸克”一詞是由默裏·蓋爾曼改編自詹姆斯·喬伊斯的小説《芬尼根徹夜祭》(Finnegan'sWake)中的詩句。