意思是：男子漢大丈夫生存在天地之中要自己做出一番事業，不能一直只在別人手底下做事。
該句是呂布對王允説的話，自從呂布懷恨董卓後，他去見了王允，述説了董卓差點殺他的經過。王允此時正和士孫瑞、楊瓚等密謀除掉董卓，因此便讓呂布作內應。
呂布用“大丈夫生於天地間，豈能久居人下”作為理由，於是呂布答應了王允，成功刺殺董卓，任職奮武將軍，假節，儀比三司，進封温侯，與王允同掌朝政。
擴展資料：
興平元年（194年），呂布趁曹操攻打陶謙時與陳宮等聯絡而進入兗州，佔據濮陽，與曹操血戰兩年，曾使曹操數戰不利，但最終被曹操擊敗轉而去依附徐州劉備。又趁劉備與袁術作戰時襲取了徐州，與劉備時而和好，時而相互攻伐。期間，以轅門射戟化解劉備與紀靈的爭鬥。
建安三年（198年），呂布遣將擊敗劉備與夏侯惇後，曹操親自出馬征討呂布，水淹下邳。呂布被部下叛變，於十二月癸酉（199年2月7日）城破被俘，被處死。
呂布以勇武聞名，號稱“飛將”，時有“人中呂布，馬中赤兔”之説。呂布所用的實戰武器為矛，在《三國演義》及民間其他藝術形象，呂布多被塑造成三國第一猛將。其武器也被虛構為方天畫戟。
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