NH₄⁺-N為銨態氮,NO₃⁻-N為硝態氮。
銨態氮是以銨根離子(NH₄⁺)的形態存在和流通於土壤、植物、肥料和大氣中。由於其溶解度大,能夠被植物快速吸收,在化肥工業中被廣泛應用,但由於銨根離子具有酸性,因此會與鹼性土壤中和導致氮元素揮發。
水和土壤中的有機物分解生成銨鹽,被氧化後變為硝態氮。易溶於水,溶水後降低水温,用於農業補充氮元素,使作物生長加快,延長作物生長期和採收期。