秣陵是南京的古稱，南京作為著名的歷史文化名城，六朝古都，在歷史上有多個名字，比如金陵，江寧，建康，建業等都是南京的名字。
秣陵是秦代的南京名稱，秦始皇三十七年（前210）置，屬會稽郡。公元前210年，秦始皇東巡，曾在秣陵關西南丹陽（今江寧區丹陽）經過，回途又從江乘渡江北返。隨行術士認為金陵山勢險峻，有天子之氣，秦始皇便把王氣泄散，將金陵改為秣陵。“秣”是草料的意思，意即這裏不該稱金陵，只能貶為牧馬場。
秦始皇統一六國後，為顯示自己至高無上的權威，曾經五次出巡，其中有兩次路過今 南京。公元前210年，秦始皇第五次出巡迴歸，至金陵時，幾個陪同的望氣術士見金陵四周山勢峻秀，地形險要，就對秦始皇説：金陵有天子氣。秦始皇一聽大為不悦，命人開鑿 方山，使淮水流貫金陵，把王氣泄散，並將金陵改為秣陵。“秣”是草料的意思，意即這裏不該稱金陵，只能貶為牧馬場。
秣陵是座有兩千多年曆史的江蘇名鎮，秦始皇統一六國後置秣陵縣，秦漢以後一直是江南政治、經濟和文化中心。直至三國時孫權才把中心移向金陵。因此有“先有秣陵，後有金陵”之説。清朝文學巨匠吳敬梓盛讚：“一帶江城新雨後，杏花深處秣陵關”。秣陵處於亞熱帶中部，屬於亞熱帶濕氣候，四季分明，年平均氣温15度，降水1000毫米，區域內自然環境優美，水質清冽，青峯疊嶂，是人居絕佳之地。
現在，秣陵是南京市江寧區秣陵街道。
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