主要有四條公路:青藏公路、新藏公路、川藏公路、滇藏公路。
青藏公路和川藏公路通車前,從拉薩到青海西寧或四川成都往返一次,靠人畜馱,冒風雪嚴寒,艱苦跋涉需半年到1年時間(單程是數個月),到1989年,全區共運輸各類進藏物資1000多萬噸,出藏物資112.7萬噸,大大促進了西藏經濟建設的發展和人民生活的改善,改變了西藏長期封閉的狀況,對於西藏經濟建設和國防建設都具有極為重要的作用。而公路只需數天,大大縮短了西藏與它地的交通時間。
青藏公路是西藏與祖國內地聯繫的重要通道,在公路時代,它承擔着85%以上進藏物資和90%以上出藏物資運輸任務,在西藏經濟發展和社會穩定中發揮着重要作用,被譽為西藏的“生命線”。