蝦皮實際上是一種毛蝦經過加工後的稱呼。毛蝦是我國海產蝦類中產量最大的蝦類資源,在我國主要分佈在黃、渤海,個體極小,僅僅只有3釐米,由於羣體集中,一網捕上來往往都是清一色的毛蝦,然後就地曬乾加工成蝦皮。
毛蝦個頭本來就小,經過曬乾加工後的乾製品很易使人感覺似蝦皮,久而久之,蝦皮的的名字就逐漸的傳播開來。