樹木盆景因造型手法不同，通常分為規則型、象形型、自然型3種，從發展趨勢看，以自然型為主。
1、 規則型：多為傳統形式，有一定規範程式，造型工整嚴謹，適合廳堂或門庭對稱佈置氣氛莊重華貴。除揚派盆景、川派盆景、通派盆景、徽派盆景等仍保留傳統形 式，其他流派已在繼承法基礎上加以創新。如揚派盆景的“台式”、“巧雲式”、盆景川派盆景的“滾龍抱珠”、“對拐”、“方拐”、“掉拐”、“三彎九倒 拐”、“大彎垂枝”、“直身加冕”、“接彎掉拐”、“老婦梳粧”、“綜合式”盆景通派盆景二彎半的“文樹”、“武樹”盆景徽派盆景的“游龍彎”盆景 等。
2 、象形型：以松柏類或觀花類植物剪紮成龍、鳳、獅、虎、象、鷹等飛禽走獸以及人物、圖案，並題以吉祥用語，如“龍鳳呈祥”、“二龍戲珠”、“萬象更新”、“大展宏圖”等，以供祝賀、喜慶、節日用。 隨着時代的前進，象形盆景已不多見。開封龍亭公園應用象形盆景剪扎技藝與植物造型相結合，將地栽圓柏剪綵紮成龍鳳、塔亭以及熊貓、唐老鴨、火車、直升飛機等造型，組成龍亭植物造型園，別開生面。 3 、自然型：模擬自然界孤木、叢林神貌，形狀多變，姿態萬千。
其造型可概括為12種形式。 直乾式：樹木直立，有古木參天、巍然屹立氣勢，廣州又稱大樹型。
斜乾式：樹幹橫卧土面，而枝條、樹冠平展於盆外，猶如臨水古木，故也稱臨水式。
懸涯式：樹幹向外懸掛下垂，有似蒼崖古鬆。樹幹懸掛不低於盆底稱半懸崖，低於盆底的稱全懸崖。揚州又稱“掛口”。
卧乾式：樹幹橫卧土面，而枝條、樹冠崛起伸展，似雷擊風倒之勢。
曲乾式：樹幹革命蟠曲虯龍，多見於傳統的形式。
多幹式：樹幹叢生，高低參差，虯枝四出。其中又有雙乾式、三乾式或一本多幹式之分。
枯乾式：運載幹斑駁，洞穿蝕空，極饒蒼古之氣。
垂枝式：枝葉下垂紛披，猶如柳垂綠波。
風動式：枝葉風飄一方，富有動感，如疾風勁草。
連根式：粗根裸露相連，莖幹高你參差，錯落有致。揚州俗稱“過橋”，廣東、廣西稱“連理樹”。
提根式：通過栽培技藝和造型手法，變化虯曲蜿蜒的根系形態，呈蒼古氣勢。
叢林式：多株叢植，宛如原野，山間簇生叢叢疏林。 根據“中國盆景評比展覽”評比委員會研究決定，中國盆景分為特大、大、中、小、微型五種規格。
樹木盆景規格以樹木的根頸部至樹梢的長度衡量。山水盆景、樹石盆景以盆的長度衡量。竹草盆景似同樹木盆景，微型盆景分別似同樹木盆景、山水盆景。
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