最早發現的是分子還是原子

分子。

分子是由組成的原子按照一定的鍵合順序和空間排列而結合在一起的整體，這種鍵合順序和空間排列關係稱為分子結構。

阿伏伽德羅於1811年發表了分子學説，認為原子是參加化學反應的最小質點，分子則是在遊離狀態下單質或化合物能夠獨立存在的最小質點。

原子是指化學反應不可再分的基本微粒。

19世紀初英國化學家J.道爾頓在進一步總結前人經驗的基礎上，提出了具有近代意義的原子學説。

最早提出比較確切的分子概念的化學家是阿伏伽德羅原子這一詞源於希臘語，最早約在2500年前由古希臘人留基伯提出，其原意是不可分割。 1811年，意大利化學家阿伏伽德羅發表了分子學説，此後100年左右的時間，分子被看作比原子稍大的一種顆粒。