第一次提出元素概念的人是英國化學家波義耳。
元素是化學的一個基本概念,指質子數相同的一類原子的集合。
具有科學形態的元素概念是由 17世紀英國化學家波義耳提出的。他從宏觀上把元素定義為不由任何其他物質構成的原始物質或完全純淨的物質,即用一般化學方法不能再分解的物質成分。18世紀法國化學家拉瓦錫把元素定義為“分析所能達到的終點”,並給出了被公認為第一張真正的化學元素表。原子-分子論提出後,化學元素被定義為具有相同化學性質的一類原子的總稱。