陷落柱形成原因是下部可溶性巖層被水溶蝕形成空洞後垮落,在空間上是穿層構造,在平面上是圓形或橢圓形構造。斷層是巖體在構造應力作用下發生破裂,沿破裂面兩側的巖體發生顯著的位移或失去連續性和完整性而形成的一種構造形跡。
斷層在空間上也是穿層構造,平面上是線型構造。這樣就不難區分斷層與陷落柱了。