湯姆幼年喪母，由姨媽收養。聰明頑皮的湯姆受不了姨媽和學校老師的管束，常常逃學闖禍。一天深夜，他與好朋友哈克貝里·芬到墓地玩耍，無意中目睹了一起兇殺案的發生。
因為害怕被兇手發現他們知道這件事，湯姆、哈克貝里帶着另一個小夥伴一起逃到一座荒島上做起了“海盜”，弄得家裏以為他們被淹死了，結果他們卻出現在了自己的“葬禮”上。經過激烈的思想鬥爭，湯姆終於勇敢地站出來，指證了兇手。
不久之後，在一次野餐活動中，他與他心愛的姑娘貝姬在一個巖洞裏迷了路，整整三天三夜飢寒交迫，面臨着死亡的威脅。後來終於成功脱險，和好友哈克一起找到了兇手埋藏的寶藏。
湯姆·索亞是一個聰明但調皮的男孩。他父母雙亡，住在嚴厲但也十分疼他的波莉姨媽家裏。他活潑好動，還有着許多精靈鬼點子，而且不愛學習，總喜歡逃了學去釣魚、和流浪兒哈克貝利·芬去閒逛、玩"海盜"、蒐集各種奇怪的物品……等等。
他甚至喜歡上了名叫蓓琪·撒切爾的女孩，並想盡辦法來"追求"她
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