西方古代的劍細長是因為西洋劍基本上是雙刃的,只有當它變得更細更長的時候才方便被市民佩帶,這種劍並非來自戰場,它的主要目的是防身和決鬥。
隨着格鬥模式的變化,劍也有所改變。護手變成更為精緻的環狀以加強防護力,劍刃逐漸加長收窄。到了16世紀中葉,有延長護手的西洋劍基本成型。劍身頎長,是否開刃已不再重要,這樣劍手可以用抽擊的方式割傷對手的臉和眼睛。