“人力資本理論之父”西奧多·舒爾茨於 1960 年提出,那些凝結在人們身上有用的智力、技能、知識、經驗都是人力資本,其實質是人們慎重投資的結果。
人力資本是在人類自身的生產和再生產過程中,通過相應的對自身的投資而形成的。通過這種“生產和再生產”的過程,人們對自身進行着一定的投資,形成了自身的人力資本。而接受教育就是人力資本得以形成和發展的主要途徑。
舒爾茨對人力資本的最大貢獻在於他第一次系統提出了人力資本理論,並衝破重重阻力使其成為經濟學一門新的分支。
舒爾茨還進一步研究了人力資本形成方式與途徑,並對教育投資的收益率以及教育對經濟增長的貢獻做了定量研究。因此,舒爾茨被稱為“人力資本之父”。