賀蘭山是祁連山北折的餘脈,南北走向,把西夏全境分為東、西兩部,山以西為右,以東為左,即行政區劃上的左、右廂。
賀蘭山是中國少有的南北走向山脈,地處寧夏與內蒙古交界處,屬崑崙—祁連—陰山造山系的祁連和陰山造山帶的中間環節,與大興安嶺、陰山、祁連山一道,共同構築了中國北方天然地理分界線。